4月10日，國家主席習近平向中美“乒乓外交”55周年紀念大會暨中美青少年體育交流系列活動啟動儀式致賀信，對兩國青年一代寄予厚望——
“希望兩國各界人士特別是青年一代從歷史中汲取智慧和力量，在交流合作中相知相親，在互學互鑒中攜手前行，共同拉緊友誼紐帶，為推動中美關系穩定、健康、可持續發展作出新貢獻。”
1971年4月，美國乒乓球隊應中方邀請，歷史性地訪問中國，中美“乒乓外交”打開了兩國人民友好往來的大門。“小球轉動大球”的創舉超越了意識形態分歧，不僅開啟了中美兩國關系的新篇章，甚至對當時的世界格局產生了深遠影響。
“中美關系的大門是由人民打開的。”習近平主席對這段歷史佳話有著深刻的論斷，“是時代潮流讓我們走向彼此，是共同利益讓中美超越分歧，是人民愿望讓兩國打破堅冰。”
歷史長河大浪淘沙，最終沉淀下來的總是最有價值的東西。“乒乓外交”的歷史證明，中美友好的事業必須從人民中找到根基，從人民中集聚力量，由人民來共同完成。而青年則是人民友好的未來和希望。
中美青年一代要從歷史中汲取智慧和力量，自覺投身于人民友誼這件大事中去。
“乒乓外交”的成功，其意義在于以體育交流為紐帶，推動兩國人民在接觸互動中增進相互了解，消融隔閡的堅冰。國之交在于民相親，民相親可促國之信。
新時代的兩國青年，更應傳承這份精神，通過交流打破偏見和隔閡，建立對彼此正確的認知。無論是球臺對壘、賽場切磋，還是文化對話、學術交流，中美青年的每一次互動，都是在為兩國關系行穩致遠積累民意基礎，為中美友好的大樹培土固本。
習近平主席深刻指出，“中美關系的根基由人民澆筑，未來靠青年創造”“無論形勢如何變化，中美兩國人民交流合作的愿望不會改變，兩國青少年相知相親的情誼不會改變”。
中美兩國雖然歷史文化、社會制度、發展道路不同，但人民都善良友好、勤勞務實，都愛祖國、愛家庭、愛生活，都對彼此抱有好感和興趣。正是善意友好的涓滴匯流，讓寬廣太平洋不再是天塹；正是人民的雙向奔赴，讓中美關系一次次從低谷重回正道。
近年來，從推進“未來5年邀請5萬名美國青少年來華交流學習”等倡議，到為包括美國在內的數十國公民提供過境免簽或單方面免簽便利，一個愈發自信、開放、包容的中國，熱情歡迎包括美國人民在內的各國人民來華感受真實立體的現代中國，結識真誠友好的中國人民，在文明交流互鑒中體悟相互尊重、和平共處、合作共贏的正確相處之道。
誠如習近平主席指出的那樣，中美關系的大門一旦打開，就不會再被關上。兩國人民友好事業一經開啟，就不會半途而廢。人民友誼之樹已經長大，一定能經風歷雨。
此次中美“乒乓外交”55周年紀念大會期間，中美青少年體育交流系列活動正式啟動。賡續“乒乓外交”精神，新一輪豐富多彩的青少年體育交流，正在為中美人民友好交往注入新的青春活力。
小小銀球，見證歷史，也照亮未來。今年是中美關系的“大年”。期待兩國各界更多人士特別是青年再續“乒乓情緣”，成為中美人民友好事業的參與者、支持者、推動者，為推動中美關系發展貢獻更大的民間力量。
