概述：在縱向梳理長江中游兩湖平原新石器文化發展的序列的基礎上，將三苗的傳說與考古材料顯示的該地區土著原始文化體系發生大動蕩、大變遷的事實相互印證，以考古學文化的大變遷、大融合來印證古史傳說的大征伐，從而描繪出中華古代文化多元一統格局的形成過程。
摘要：夏代以前的傳說時代，中國古代部族可分為華夏、東夷、苗蠻三大集團。苗蠻集團里面最有名的氏族三苗氏是居于南方的土著部族之一。文獻記載，“三苗，炎帝之后，諸侯共工也。”苗蠻集團發展壯大，逐漸形成了較強的權力實體，開始與華夏集團發生了沖突。這種沖突，在關于三苗的相關記載中有，但摻雜許多神話傳說。長江中游土著原始文化由盛轉衰的大變遷，可以印證這一歷史傳說的實際存在。考古表現在，相當于龍山晚期的遺址明顯減少，遺址面積小，堆積也不厚。此后，南北文化開始融合。如隨棗走廊地區相當于龍山時期的文化，雖然也是在屈家嶺文化的基礎上發展起來的，但自始至終都包含有河南龍山文化的因素，也就是說，此地區之所以由南方體系的屈家嶺文化發展成龍山時期的文化，主要是在河南龍山文化的影響下轉變的。
長江中游原始文化的發展和變遷，實際上是在變遷中進行文化的大交融。傳說中的五帝至夏商時期，考古材料反映的是各不同區系文化的大變遷、大融合，而古史傳說留下來的卻是觸目驚心的頻繁大征伐。如黃帝伐蚩尤，堯、舜、禹伐三苗，夏后相征淮夷，商湯革夏命伐定諸夷以及武丁奮伐諸方國等。以考古學文化的大變遷、大融合來印證古史傳說的大征伐，其實是一致的。正是因為經歷了這樣一個異乎尋常的大征伐時期，中華古代文化才形成了多元一統的格局。
高崇文：北京大學考古文博學院教授
