概述：夏曾佑（1863—1924年）是晚清至民國的著名歷史學家，他的代表作是歷史教科書《中國古代史》。該書之中編撰了完備的神農氏炎帝史篇，塑造了炎帝崇高的歷史形象。
摘要：由于時代久遠，炎帝的形象在于半神半人之間，因此司馬遷的《史記》沒有為炎帝撰寫本紀，但有明確的關于炎帝的記載。夏曾佑將散見于各類文獻中的零星史料綴合訂補，并串接成篇，系統地敘述了炎帝神農氏的發展歷程與歷史功績。在 《中國古代史》的第一篇 《上古史》第一章《傳疑時代 （太古三代）》中專門列有 《神農氏》一節，有獨立成文的有關炎帝神農氏的史篇，或可稱為夏曾佑氏的 “炎帝紀”。
夏曾佑編寫的 “炎帝紀”，十分簡潔，兩百余字，卻系統而完備。其內容自然、合乎邏輯，句句都有確鑿的文獻出處。其作用不僅在于將文獻串接成合乎邏輯的篇章，更在于貫穿了現代史學的觀念。從中我們看到了一個勤勞、平和的神農氏部落，一尊尚德、愛民的炎帝形象，是通過夏氏 “炎帝紀”樹立起來的完備的歷史象征。
《中國古代史》原名 《最新中學中國歷史教科書》，最初是中學的歷史課本，后來又成為大學的歷史課本。該書在民國時期的青年學子和社會知識階層中間，具有廣泛的影響，對于弘揚炎帝神農的歷史形象以及炎帝文化的作用不可低估，這正是夏曾佑在炎帝研究方面的重大學術貢獻。
李憑：華南師大歷史文化學院教授、中國魏晉南北朝史學會會長
