日前出版的英國《自然——科學報告》發表了中國科大地球和空間科學學院孫立廣教授研究小組的最新成果，該成果成功揭秘了900年前強烈影響南海西沙群島的海嘯事件，改變了在中國近海發生海嘯的可能性不大的傳統認識。
孫立廣小組在執行國家自然科學基金兩個重點項目的十年中，先后三次對南海西沙群島八個島嶼進行了為期4個月的野外考察，取得了一系列成果，對南海海嘯的認識也不斷深化：從開始發現存在風暴潮，到認識到強烈的生態災難事件，最終認定在公元1024年前后發生過強烈影響南海西沙群島的海嘯事件。
“這次海嘯在西沙留下的地質、生態和史料記錄，為南海海嘯及其發生的時間、波及的范圍、海底地震的震中位置提供了可信證據。”孫立廣介紹。該小組在西沙東島西南牛塘鳥糞土沉積層中發現，普遍存在明顯不同于其上下層位的厚10厘米的珊瑚砂夾層。粒度分析曲線和加速器質譜碳14（AMS 14C）定年都表明，珊瑚沙層是在公元1024年前后一次水動力過程中形成的，在該層位中含有大量來自于海洋沉積的有孔蟲，但缺失了上下層位中豐富的鳥糞土、植物種子和淡水介形蟲。元素地球化學特征表明，在這個層位中，有機碳等生物標型元素的含量接近于零。
研究還發現，東島東北海岸帶寬200米的范圍內，有規則地分布著單殼、局部破碎的巨大硨磲（一種蛤）。硨磲最重可達60公斤，體長可達50-80厘米。12個硨磲和1個巨大珊瑚塊的年齡均老于1000年，它們是在海嘯的強烈水動力作用下搬運到島上來的。而在島嶼的西南側及東北岸有懸崖的地區，因水動力能量的限制均沒有硨磲的存在，這表明海嘯的運動方向是由東北指向西南。
而據《宋史》記載，公元1076年10月31日至11月28日之間的某日，在南海沿岸的廣東發生了一次災難性事件：海潮侵漫、房屋倒塌、居民溺亡，但并沒有暴風雨的描述。中科院南海海洋研究所余克服研究員等曾根據南海西沙礁坪上出現大量次生礁巖堆積推測，950年前可能發生過強烈的風暴潮或海嘯。這些事件發生的時間是接近的，很可能是同一個事件造成的。
研究認為，導致海嘯發生的地震震中位置可能位于臺灣與菲律賓之間的巴士海峽。因此，應密切關注這一區域及菲律賓西南海域再次發生大地震和海嘯的可能性及其對南海周邊海岸和島嶼生態安全的影響，有必要在該區域建立海嘯預警機制。
